Coleco Chameleon: μια διαφορετική κονσόλα

Το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε, παρουσιάστηκε στο New York Toy Fair μια νέα, και πολύ "ιδιαίτερη" κονσόλα, το Coleco Chameleon.

To Chameleon, σε αντίθεση με PS4, XBOX ONE, Wii U και, ακόμα και τα PCs, έχει ως "σημαία" του την άρνηση του downloadable content! Όχι μόνο ως κύριο format του παιχνιδιού αλλά και ως επεκτάσεις, patches κλπ των παιχνιδιών του. Με λίγα λόγια, απευθύνεται καθαρά στους οπαδούς του κινήματος "Θέλω Αυτό Που Πλήρωσα Να Είναι Ορατό, Βαρύ και Μεγάλο"! Ναι, όχι πια 60ευρα για έναν κωδικό ενεργοποίησης ή μια άδεια χρήσης: εμείς θέλουμε cartridge, μεγάλο, μαύρο και σκληρό (παρακαλώ να σταματήσετε πάραυτα τους διεστραμμένους συνειρμούς σας) με πλακέτα, τσιπάκια, κυκλώματα και τα ρέστα. Που να πιάνει χώρο σε ράφια, ντουλάπια, γραφεία, όπως μάθαμε μεγαλώνοντας. Με κουτί και manual, όχι την τωρινή κοροϊδία με τις άδειες θήκες και τις οδηγίες σε .PDFs!

Δε λέω, ωραία όλα αυτά και θα ήμουν μεγάλος ψεύτης εάν υποστήριζα ότι μου αρέσει η τροπή που έχουν πάρει τα πράγματα, με downloadable τίτλους που δεν είναι καν early betas, με patches των 10-20GB μπας και μπορέσει το παιχνίδι απλά να τρέξει, με - όχι μηδενικό, αλλά - αρνητικό optimization (παίρνεις παιχνίδι για PC και έχει γίνει optimize για Playstation) και με τα manuals να αποτελούν κυρίαρχο θέμα στις διηγήσεις των παππούδων στα εγγόνια τους μπροστά απ' το τζάκι τις κρύες νύχτες του χειμώνα. Αλλά - γιατί πάντα θα υπάρχει ένα "αλλά" - τι μέλλον μπορεί να έχει μια παιχνιδομηχανή 16bit με cartridges εν έτει 2016; Και σε ποιους απευθύνεται, άραγε;

Είναι αυτονόητο ότι κανένας gamer κάτω των 15 ετών δεν πρόκειται να συγκινηθεί από τα specs του Coleco Chameleon. Ούτε πρόκειται να τον εντυπωσιάσει το βαρύ του όνομα, γιατί, πολύ απλά, δεν το γνωρίζει! Από την άλλη, όσοι βρίσκονται στο ηλικιακό φάσμα 15-30 ετών ή θα σπουδάζουν, ή θα διασκεδάζουν, ή θα "καίγονται" ή θα ασχολούνται με το αντίθετο (ή και το ίδιο για να είμαστε politically correct) φύλλο. Άρα, πάμε κατευθείαν στο κοινό που έχει υπερβεί τα 30 έτη ηλικίας, αυτούς που αντί για gamers θα είναι πιο εύστοχο να τους χαρακτηρίσουμε "πρώην gamers", "βετεράνους του gaming" - ή κάτι άλλο υποτιμητικό, τέλος πάντων! -, αυτούς που μεγάλωσαν με Sega Megadrive, Super Nintendo ή ακόμα και τους (υπεραιωνόβιους) λάτρεις του Atari 2600 οι οποίοι, όταν πέσει ένα cartridge στα χέρια τους ξέρουν πολύ καλά πού να το βάλουν (άντε πάλι με τις βρώμικες σκέψεις - ξεκολλήστε, ρε!): στην κονσόλα τους. Και η (αναπόφευκτη) ερώτηση του ενός εκατομμυρίου δολαρίων λοιπόν είναι "γιατί αυτοί που γούσταραν τις παλιές κονσόλες να πάρουν μία καινούρια που να είναι σαν τις παλιές σε specs αλλά που να μην έχουν μνήμες μαζί της;". Έλα μου ντε!

Ίσως το γεγονός ότι το Chameleon θα μπορεί να τρέξει software από πολλά διαφορετικά formats του παρελθόντος (εξ ου και το όνομά του) - αλλά αυτό είναι κάτι που κανείς δεν μπορεί να το πει με βεβαιότητα, καθώς, στην παρούσα φάση, έχουμε να κάνουμε περισσότερο με φήμες, παρά με γεγονότα. Ίσως η φθηνή τιμή; Δύσκολο, αν θέλετε τη γνώμη μου, γιατί τα φυσικά cartridges κοστίζουν σίγουρα πολύ παραπάνω από το "ψηφιακό περιεχόμενο" που προσφέρουν όλοι οι υπόλοιποι. Ας μην το τραβήξουμε όμως περισσότερο με τις εικασίες και τις υποθέσεις, θα σας παραθέσω απλά τα όσα έχουν γίνει ήδη γνωστά σε ό,τι έχει να κάνει με τον "Χαμαιλέοντα" και ας αφήσουμε το χρόνο να κάνει τα υπόλοιπα…

Το Coleco Chameleon ξεκίνησε ως wannabe crowdfunded project με το όνομα "Retro VGS" στο IndieGoGo όπου και απέτυχε να συγκεντρώσει τα 1.950.000 δολάρια που είχε ως στόχο, "μαζεύοντας" μόνο 81.000 δολάρια (δεν το λες και καλό σημάδι, πάντως). Παρόλη την (παταγώδη) αποτυχία του project της χρηματοδότησης, η ομάδα πίσω από το Retro VGS κατόρθωσε με το προϊόν της να κεντρίσει το ενδιαφέρον της Coleco, και να αποκτήσει έτσι τα απαραίτητα funds για τη δημιουργία του πρωτότυπου. Μετά και την επίδειξη του τελευταίου στο New York Toy Fair που αναφέραμε στην αρχή, το Coleco Chameleon ετοιμάζεται να δοκιμάσει την τύχη του στο Kickstarter, ξεκινώντας την Παρασκευή 26 Φεβρουαρίου με χρηματικό στόχο μέχρι στιγμής άγνωστο. Ολοκληρώνοντας, να συμπληρώσουμε ότι το Coleco Chameleon θα κοστίζει μαζί με ένα USB χειριστήριο περί τα 135 δολάρια, ότι θα διαθέτει 6 USB ports που θα δέχονται σχεδόν όλα τα χειριστήρια του εμπορίου καθώς και USB πληκτρολόγια και ότι θα είναι εξοπλισμένο με Composite Video, Analog audio και HDMI υποδοχές (Πηγή: Gizmondo Toyland)…